Западная школа социологии досуга — это отрасль социологии, изучающая поведение индивидов и социальных групп в свободное время, способы удовлетворения потребностей в отдыхе, развлечении, общении, развитии личности, а также функционирование учреждений досуга. Она исследует рекреационную миграцию, социальную роль досуга в организации современного общества, проблемы концентрации досуга, чисто западный феномен уик-эндов и др.
В настоящее время в нашей стране формируется новое научное направление — социология рекреации. Ее предметные границы включают «всю сферу рекреационной жизнедеятельности людей и производные от нее элементы в других сферах общественной жизни, закономерности осуществления рекреационных явлений, а также социальные нормативные оценки рекреационного эффекта».
География туризма заимствует методику социологических обследований при проведении опросов путешествующих лиц (туристов и экскурсантов), работников туристской индустрии. При этом используются социологические материалы, без которых анализ экономико-географических процессов, протекающих в туризме, был бы затруднен, а зачастую просто невозможен.
