Французское правительство, озабоченное явным отставанием темпов развития сельского хозяйства от промышленности и сферы услуг, уже в начале 1960-х гг. начало кампанию по продвижению отдыха в сельской местности. Пилотный проект охватывал некоторые части Аквитании, Центрального массива и Лангедок-Руссильон и был призван стимулировать развитие внутреннего туризма.
В 1971 г. во Франции создается ассоциация «Туризм в сельской местности», которая и поныне занимается организацией сельского туризма в национальном масштабе. В результате ее активной деятельности все больше французов выбирают отдых в сельской местности. Растет поток агротуристов из-за границы, в основном немцев, англичан, бельгийцев и голландцев.
Чтобы охватить все департаменты страны, современная политика развития сельского туризма должна быть достаточно гибкой. С этой целью государственные структуры всячески стимулируют создание туристских организаций на местах, которые смогли бы провести оценку потенциала территории для развития сельского туризма и определить проблемы, требующие первоочередного решения.
При разработке стратегии были учтены возможные негативные последствия развития массового сельского туризма: увеличение антропогенного давления на сельскую природу; рост приобретений недвижимости в сельской местности и непосредственно в сельских населенных пунктах; строительство коттеджных поселков, не вписывающихся в патриархальные сельские ландшафты; оживление предпринимательской активности в сельской местности, в том числе перенос некоторых производств, опасных в экологическом плане; возможность изменения сельской культуры и образа жизни под влиянием городской массовой культуры.
