Тесно связаны с религиозными течениями. Они являются почитаемыми местами для миллионов верующих, которые считают своим долгом посетить их в течение жизни. Особенно высокая концентрация паломников в этих городах отмечается в дни религиозных праздников. В Рим — крупнейший центр христианского паломничества на Рождество приезжает от 2 до 3 млн. верующих. Одна из основных задач городских властей — обеспечение безопасности. Известны случаи массовой гибели людей во время хаджа в Мекке. Так, в 2006 г. в давке у моста Джамарат погибли 345 человек и более 1000 получили ранения.
Близкие к паломничеству потоки формируются познавательным туризмом религиозной тематики. Такие путешествия обычно не столь продолжительны, как странствия верующих, они организуются в любое время года и не привязаны к культовым праздникам. Туристы, как правило, имеют высокий уровень образования и проявляют интерес к истории города, музеям.
